Spændende måneder forude for HubSpot-kunder

Tidligere i denne uge samlede HubSpot deres større partnere uden for USA til det årlige Partner Summit i Dublin. Vi var som den førende HubSpot Partner i Danmark også på pletten for at få det nyeste med os både i forhold til platformen og inbound generelt. 

Desværre er det ikke alt, jeg kan dele med jer i detaljer. HubSpot løftede lidt på dynen og viste os nogle af de ting, der kommer senere på året, men da det er en børsnoteret virksomhed, fik vi ret beset mundkurv på i forhold til konkrete produkter og selskabets kommende strategi. Jeg kan dog give nogle indikationer af, hvad der er i vente, og jeg er mildest talt begejstret over de ting, vi får mulighed for i løbet af 2017. Jeg bed især mærke i dette statement fra HubSpots CEO, Brian Halligan, da han åbnede konferencen:

“Hubspot has come a long way, but we are by no means done. We want to impact a lot more people and we are investing heavily in growing our customers' success.”

Et skifte fra leadgenerering til vækst

I den digitale verden dukker der hver dag nye værktøjer op til at løse store og små problemer i virksomhederne. Faktisk er der i dag - alene i marketingafdelingen - næsten 5000 forskellige digitale produkter og services, der skal gøre vores liv og dagligdag nemmere. Det er bare ikke specielt effektivt at skulle manøvrere i en bunke systemer for at komme gennem en gennemsnitlig arbejdsdag. 

Til de helt store virksomheder har Microsoft, Oracle, Salesforce, SAP med flere udviklet platforme, hvor man stort set kan drive hele virksomheden. Det er voldsomt store og komplekse it-løsninger, der ofte koster 10x årsomsætningen i en gennemsnitlig, mellemstor dansk virksomhed.

Der er til gengæld ingen, der leverer en virksomhedsplatform til små og mellemstore virksomheder, som er fleksibel, brugervenlig og tilgængelig i både kompleksitet og pris. Der er en stigende efterspørgsel og et åbenlyst hul i markedet, og det er her, Hubspot gerne vil positionere sig. De vil være virksomhedens hub - det centrale system, som forbinder alle trådene i en virksomhed. 

Det betyder, at HubSpot står foran en større opgave med at redefinere, hvad de egentlig er. Fra at være et marketingsystem - og over de senere år at tilføje og udbygge et virkelig effektivt salgsværktøj med inkluderet CRM - kommer HubSpot fremover til at være en vækstplatform. Visionen er at dække alle de aspekter, der skal til for at drive og udvikle fundamentet for vækst i en virksomhed, nemlig kunderne.

HubSpot bliver en mere robust og fleksibel platform

Dette mindset bliver udgangspunktet for rigtig mange af de store som små nyheder, der vil komme fra nu og frem til Inbound-konferencen i Boston i september, hvor HubSpot traditionelt offentliggør de nye, store satsningsområder.

På den korte bane drejer det sig om en masse opdateringer, der skal gøre den nuværende platform mere robust og mulig at tilrette den enkelte virksomhed.

HubSpot har meget fokus på at forbedre samarbejdsmulighederne og fleksibiliteten, hvor især en række nye felter og permissions vil gøre det nemmere for medarbejdere at sikre datakvaliteten. Der kommer også en mulighed for at skabe isolerede teams, som kun har adgang til specifikke sider, formularer og kontakter i systemet. Dette bliver især spændende for virksomheder med flere afdelinger, produktområder eller datterselskaber, fordi HubSpot dermed bliver mulig at dele op på en helt anden måde end i dag. Disse forbedringer kommer i både marketingplatformen og CRM-delen.

Rapporteringsmulighederne bliver bedre for alle

Da HubSpot for et par år siden valgte at lægge en stor del af rapporteringsmulighederne ind i et betalt add-on-produkt, skabte det en del utilfredshed i krogene. I flere år har en af de største influencers indenfor inbound og HubSpot, Marcus Sheridan, kørt en protestkampagne under #makeitfree for at få gjort reporting add-on'et gratis. Han har ved en enkelt lejlighed endda annonceret, at han vil løbe nøgen på scenen og spille trompet ved Inbound-konferencen, hvis det skete.

Om det er grunden til, at HubSpot stædigt holder fast i at tage penge for rapporteringen, ved jeg ikke, men de begynder så småt at åbne nu. Der vil løbende blive åbnet for en øget indsigt for alle, også dem, der ikke har det ekstra rapporteringsmodul.

Der kom for nyligt et helt nyt dashboard med rapporter, der i sin natur ligner mange af de kpi'er, vi ellers skal i Google Analytics for at få adgang til. I dag findes der yderligere over 50 prædefinerede rapporter, som over de næste måneder vil blive tilgængelige for alle brugere. 

Derudover vil HubSpot løbende lave nye predefinerede rapporter, og der kommer inden længe en betydeligt forbedret rapporteringsmulighed på kampagneniveau.

Dog er der ringe udsigter til, at det bliver gratis at kunne bygge sine egne, specielle rapporter, så Marcus Sheridan får nok lov at beholde klunset på lidt endnu.

HubSpot tager kvantespring på keyword-research

Lad os bare være ærlige. HubSpot har aldrig været specielt velegnet til keyword research, og SEO-elementerne i HubSpot har mere eller mindre begrænset sig til en funktion i blogmodulet med en automatiseret huskeliste af de ord, som man gerne vil ranke højt på i Google.

På Inbound16 fortalte HubSpot dog om visionen om at skabe et værktøj, der kigger ind i fremtidens måde at arbejde med SEO på, og de viste deres kommende Content Strategy Tool. På daværende tidspunkt havde de endnu ikke bygget noget og anede dybest set ikke, om det overhovedet var muligt, men i løbet af den seneste måned er beta-udgaven stille og roligt rullet ud, og at dømme fra en af SEO-verdenens fremmeste eksperter; Rand Fishkin, er der god fornuft i at tænke SEO på den måde.

Jeg havde anledning til at tale med Angela DeFranco, der er HubSpots produktchef på værktøjet, og hun kunne både fortælle lidt om baggrunden for og motoren bag og om de udfordringer, der er med at skabe det. Dataene kommer fra flere af de største SEO-baser - blandt andet SEMRush. De forsøger hver især at skabe markedets bedste motor til at komme med anbefalinger til søgeord, men selv nogle af de mest veludviklede services er ikke supergode på dette område, så det vil HubSpot gerne forbedre. Desværre er det temmelig kompliceret - og endnu værre skal det gøres sprog for sprog, og her er dansk nok desværre langt nede på listen.

Dybere SoMe-integration

Integrationen med sociale medier bliver også styrket. En ny version af social publishing bliver lanceret ganske snart - nogen har den allerede - men også Ads add-on'et får over de kommende måneder en seriøs overhaling.

I dag er det især rapporteringsdelen af annonceværktøjet, som giver en klar fordel i HubSpot, mens man har langt flere og bedre muligheder for at lave annoncer i både Facebooks, LinkedIns og Googles egne værktøjer. HubSpot investerer dog kraftigt i at gøre det nemmere at lave annoncerne direkte i portalen.

Den sidste interessante ting kan, som jeg ser det, godt blive en game changer indenfor retargeting. Igen kan jeg ikke blive alt for konkret, men Smart List kan blive ret effektfulde i forhold til at få leads videre i tragten ved hjælp af annoncering på Facebook.

HubSpot bliver klar til Persondataforordningen

Den måske bedste nyhed kom fra det juridiske departement. Der har længe hængt mørke skyer i horisonten i form af EU’s kommende persondataforordning. Det har mest bundet i usikkerhed om, hvorvidt HubSpot rent faktisk tager det alvorligt. Det er før set, at store internationale it-virksomheder er temmelig ligeglade med den noget strengere europæiske praksis omkring beskyttelse af private oplysninger. Men i Dublin blev den usikkerhed i høj grad gjort til skamme i forhold til HubSpot. Ikke blot er Europa HubSpots højest prioriterede vækstmarked, men det blev også slået fast med solide hegnspæle, at HubSpot bliver klar til at imødekomme Persondataforordningen, når den træder i kraft i maj 2018. 

Over en Guinness til den store partnerfest om aftenen delte Jesper Toft og jeg lystfiskerhistorier og rejsetips med John Kelleher, der står i spidsen for den enhed, som skal sikre overholdelsen af forordningen. Han har mere end en håndfuld jurister ansat med det ene formål at sikre, at HubSpot ikke kommer på kant med de nye regler i 2018, og han forsikrede både fra scenen på partnerdagen og over den mørke irske øl, at de bliver klar til deadline.

Det er et enormt komplekst stykke arbejde, der ligger foran dem, men de vil sikre sig, at alle hjørner af platformen er klar, og at enhver tænkelig barriere er brudt ned, så europæiske virksomheder trygt kan bruge HubSpot også efter maj 2018. De har ikke svar på alle spørgsmål endnu, men som han sagde, så er der et år til deadline, og det er ikke til diskussion, om HubSpot bliver klar.